Vandaag zijn we al vroeg op pad gegaan omdat we veel dingen willen doen en zien en een behoorlijk stuk moeten rijden. Nadat we uitgecheckt hebben in het hotel gaan we op pad naar Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument. Dit ligt op zo'n 45 minuten rijden van Albuquerque. We hebben geluk dat eindelijk de zon schijnt en er een stralend blauwe lucht is! Helaas blijkt dat later op de dag weer te veranderen, daarover later meer.

Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument

Eenmaal aangekomen bij Tent Rocks NM moet je nadat je betaald hebt (of in ons geval de jaarpas hebt laten zien) nog een klein stuk over een gravel weg. Je komt daar ook over tribal land van de natives. Je mag geen enkele foto maken van dit landschap (niet dat er iets was wat fotowaardig was, maar goed...). Het was al aardig druk op de parkeerplaats terwijl het nog best vroeg was, zo'n 9 uur. M'n vrienden de ratelslangen waren ook weer van de partij, er werd weer flink voor gewaarschuwd. Gelukkig nog geen enkele in het echt tegen gekomen. Het engste waarschuwingsbordje die ik deze reis heb gezien was er een van met een foto van een hele grote slang en dan: "watch out they're back and they are hungry". In Tent Rocks NM kan je voor 2 wandelingen kiezen, een moeilijke en een makkelijke, wij gingen natuurlijk weer voor de moeilijke. Eerst even een stukje over het ontstaan van de Tentrocks, er waren heel vroeger veel vulkanen in dit gebied en bij de uitbarstingen hiervan is het stof/gruis en stenen hier in dit gebied neergekomen en heeft zich tot een gebergte gevormd. Door de wind en regen is dit gebergte nu aan het eroderen en ontstaan er hele aparte rotsvormen die op tenten lijken, vandaar de naam Tent Rocks. Het eerste stuk van de trail loop je beneden langs de tentrocks in een soort rivierbedding. Als het hard regent staat hier ook water. Halverwege begint het echt klimwerk, een pittige toch een hoge berg op. Eenmaal boven gekomen heb je prachtig uitzicht op de vallei waar de tentrocks staan. Een hele leuk, pittige wandeling en zeker de moeite waard. Dik twee uur later waren we weer bij de auto. Even bijgekomen en daarna weer verder op pad!

Santa Fe

Santa Fe lag ook op onze route dus we moesten hier wel even doorheen rijden. We hebben ook nog een stukje op de oude Route 66 gereden. In Santa Fe zagen we weer een panda expres, hier hebben we een lekkere lunch genomen, hadden we wel verdient na de wandeling van vanmorgen! Verder vonden we Santa Fe niet zo heel bijzonder. We hadden natuurlijk het oude centrum van Albuquerque ook al bekeken en daar had het wat van weg. Na de lunch besloten we weer verder te gaan, het was nog een aardig trip naar Great Sand Dunes National Park.

Great Sand Dunes National Park

De weg van Santa Fe naar Great Sand Dunes was heel erg saai en heel lang! Het leek of er geen eind aan kwam! Het was de auto op de cruise control en karren maar. Het landschap veranderde ook niet veel. Ook betrok het weer! Om ons heen weer overal regen/onweerswolken en het koelde aardig af. Dit kwam ook omdat we flink de hoogte ingingen. Na heel wat uurtjes rijden kwamen aan bij Great Sand Dunes, we hadden bedacht om in het park op de camping te gaan staan, maar deze bleek helemaal vol te zitten. Dat was balen. Hoewel, toen we er een rondje over hadden gereden zagen we overal berenkluizen, het blijkt te barsten van de beren hier! Had ik nooit gedacht als ik aan zandduinen dacht, maar er lag een heel bos achter waar de camping was. Het kamperen op deze camping had ik dan ook niet zo'n geweldig idee gevonden aangezien ik het niet zo heb op beren. Het was zo balen dat het weer ook niet meezat. De zandduinen kwamen zo helemaal niet tot hun recht. Nadat we het visitor center hadden bezocht zijn We nog een stuk naar de duinen toegelopen. Je kan ook helemaal naar de top lopen, maar dan moet je er wel een paar uur voor uittrekken waarschijnlijk. Toen we eenmaal weer op weg naar de uitgang waren kwamen er nog wat zonnestralen door. We hebben snel nog wat foto's kunnen maken. Was wel een mooi gezicht die duinen met mooie schaduwen erop.

KOA Alomosa

In het plaatsje Alamosa was redelijk vlakbij Great Sand Dunes ligt hadden we een KOA camping gezien. We besloten hier maar naartoe te rijden, we wisten het anders ook niet. We werden weer heel vriendelijk geholpen door de KOA eigenaars en stonden al snel op onze tentplek. We hadden vandaag al gevoeld/gelezen dat het heel koud zou worden. Het koelde snel af en we hebben lekker een kampvuur gemaakt om wat op te warmen. Nog even lekker voor onszelf gekookt en toen het echt koud werd zijn we de tent in gegaan. Het zou een koude nacht worden (tegen het vriespunt aan). Ik lag dus in m'n winter outfit in de slaapzak...brrr...dit is niet mijn ideale manier van kamperen. Veelste koud. Con heeft er gelukkig niet heel veel last van.